As naves Viking 1 e Viking 2 entraram em órbita de Marte nos dia 19 de junho e 7 de agosto de 1976 . Antes da descida dos módulo de pouso , as naves , que permaneceram orbitando o planeta , fotografaram um estrutura que , segundo Vincent Di Pierro e Gregory Molenaar , da NASA , lembra uma face humana de 1,5 km de altura olhando para as estrelas , tendo ao lado o que parece ser uma pirâmide . Esses dois especialistas em imagens computadorizadas descobriram , nos dados enviados pela Viking , duas fotos diferentes da mesma área , tiradas com intervalo de 35 dias e em horários diferentes .

De acordo com a revista americana " Omni " , ao aplicar sofisticadas técnicas de processamento de imagem , a dupla de cientistas descobriu que a " face " era perfeitamente simétrica , contendo duas metades , cada uma delas com " olho " e " bochecha " , além de uma " boca " . Na primeira foto ( No. 35A72 ) , Di Pietro e Molenaar encontraram o que acreditam ser um globo ocular com pupila . Eles concluíram que a simetria do objeto e as características observadas sugeriam fortemente que não se tratava de obra provocada pela erosão natural . Depois de examinar as fotos obtidas pelas Viking , o pesquisador Richard Hoagand afirma ter encontrado vestígios de uma cidade nas imediações da face . Hoagland chama a atenção para um conjunto de formas localizadas a oeste da face , que parecem ser os restos de um aglomerado urbano . Não muito longe dessas " ruínas " , aparece uma série de ângulos retos que contribui para dar a impressão de uma avenida principal levando à face . Hoagland descobriu que essa suposta avenida está alinhada de modo muito especial com a face , a qual , por sua vez , se encontra disposta ao longo do eixo norte - sudoeste.